藍住町の魅力を一枚の“御城印”にこめて

そもそも勝瑞城とはどんなお城なのでしょう？

勝瑞城は戦国時代にその名を轟かせた阿波三好氏の居館と推定されています。
平成6年から発掘調査がはじまり、出土する遺物などの保存状態が一級品であったことから貴重な歴史文化遺産として平成13年に国史跡に指定されることとなりました。

財団法人日本城郭協会が全国各地の名城探訪の手がかりとして2006年に定めた『日本100名城』。2017年、その続編となる『続日本100名城』の中に勝瑞城が制定されました。

そんな勝瑞城の御城印作りを企画したのは、「勝瑞城みらいへつなげ隊」の皆さん。
藍住町にある勝瑞城跡で「あいずみスマイリーマルシェ」を開催するなど、勝瑞城の魅力を発信している団体です。

団体の代表で、勝瑞城跡から西へ 500 メートルほどの場所にあるガソリンスタンド「武田石油」の武田康弘さんはこう話します。
「もともと、生まれも育ちも藍住なので勝瑞城のことは知っていましたが、興味を持ち始めたのは発掘調査がはじまってからです。ちょうど発掘のための重機にガソリンを入れるため城跡に出入りするようになって価値があるもんなんだとは感じていました。広さがあるので別の場所でしていたイベントをこの勝瑞城跡で開催するようになり、かつて阿波の政治と経済の中心地だった場所を知られていないのはもったいないと思ったのがきっかけです」。

2020年、藍住町役場との間で御城印を作る話が持ち上がりました。
「最初は三好の家紋を入れて印刷する案も出たんですけど、ほかのお城ともっと差別化したほうがいいなと思ったんです」。

そこでひらめいたのが、町の名前にも入っている“藍”。

「藍をモチーフに、天然のものでひとつずつ手作りした御城印なら…と思ったんです」。
従来の御城印とは違う、世界に一つだけの御城印作りがスタートしました。

作成にあたって、武田さんが声をかけたのは藍住町内にいる職人の皆さん。

吉野川市「アワガミファクトリー」から仕入れた阿波和紙を、美しい藍色に染め上げるのは「天然藍染工房こめたに」の藍染作家・米谷弘子さん。

「勝瑞城があることは知っていたんですが、歴史や文化背景などは恥ずかしながら知りませんでした」と米谷さん。

修行先で紙を藍で染める経験もあったことから「阿波和紙を藍染めしてほしい」という武田さんからの依頼も引き受けたんだそう。

「阿波和紙は繊細なので、藍や水につけておく時間が長すぎるとダメになるんです。でも回数が少ないとうまく染まらない。色が強く、文字が映えるように染めるように工夫しています」と米谷さん。

1枚ずつ手染めしているだけあって色合が微妙に違っているのもポイント。

「藍で染めた紙に文字は印刷ができない。だったら手書きでいこうと」。そう武田さんが白羽の矢をたて、依頼したのは町内の書道家・原葉香さん。

藍色の紙に映える金色の文字は、水彩画などに使われる顔料を使っています。

「顔料をたっぷりつけてゆっくり運筆していくのがポイントです」と原さん。

「三好家の家紋が末広がりであることと、勝瑞城を全国、世界に末広がりに広がってほしいという思いをこめて、縁起のよい末広がりになるように仕上げています」。

丁寧に書かれた文字に押すハンコは、町内の印章店「三美堂」の長谷川さんに依頼。
藍色の和紙、そして金色の文字に合わせて大きさやインクの色を試行錯誤して完成させたのだそうです。

染めの色、文字のニュアンスが少しずつ異なるのも手作りならではの味わいになっています。
藍住町の文化遺産を広めるために、藍住町の作家さんたちの手で作られたまさにメイド・イン・藍住町の御城印は5月に完成。

発売初日から驚きの反響を体験した武田さん。
「5月1日に日付が変わった瞬間にSNSに完成をアップしたんです。そうしたらその日の朝7時にうちの店に“御城印できたんですねー！”って車が入ってきたんです！なんでも御城印を集めている女性で、兵庫県から来てくれたんです」。

御城印ファンの若い女性、地域の人、たまたま見つけて「これ、いいなあ」と手にとる人。想像以上の人の目に、手に、御城印は渡っています。

「11月21日に勝瑞城跡でマルシェを開催する予定です。そこでも御城印を販売するんですが、なにか特別なものが提供できたらなと思っています」と武田さん。
米谷さんは「藍にまつわる町で、こんな風に世界が広がっていくことにワクワクしました。私自身も藍の発信の仕方、関わり方を学べてうれしく思っています」と笑う。

「これだけ素晴らしい史跡があって、文化を育む素晴らしい作家さんたちがいる。藍住町に住んでいることが誇りに思えるような活動になったと思います」と原さん。

藍住町の魅力が詰まった勝瑞城の御城印は1枚600円。「武田石油」で頒布しています。
この御城印を切り口に、徳島へ訪れる人も増えていくかもしれません。